Orígenes
La real sociedad económica de amigos del país eran asociaciones cuya finalidad era difundir las nuevas ideas y conocimientos científicos y técnicos de la ilustración. La primera, fue fundada por Javier María de Munibe, en 1748. Dentro de sus actividades, se incluían las matemáticas, la física, la historia, la literatura, la
geografía, las sesiones de teatro y los conciertos de música.
Vinculación de José Viera y Clavijo con La Real Sociedad Económica (RSEAPGC)
José de Viera y Clavijo fue un historiador, biólogo y escritor nacido en 1731, reconocido como el máximo exponente de la Ilustración canaria. En 1782/1783, fue nombrado arcediano de Fuerteventura en la Catedral de Canarias, en Las Palmas de Gran Canaria, y en 1784 se embarca con destino a Gran Canaria, de donde ya no se moverá hasta su muerte. En dicha Isla fue el primero en ser nombrado Director de su Real Sociedad Económica de Amigos del País, junto al científico Agustín de Bethencourt y Molina y más fundadores, realizando los extractos de las actas durante el periodo de 1777 a 1790. José Viera y Clavijo y Agustín de Bethencourt y Molina,promovieron la aerostación en España siendo, por tanto, los iniciadores de la elevación de globos aerostáticos. Además escribió La máquina aerostática.
Otro de sus fundadores fue el canónigo D. José Marcos Verdugo cuya finalidad, entre otras, ha sido la de contribuir al desarrollo de Gran Canaria en todos los aspectos de la economía. Su sede actual está en un edificio de la Plaza de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Gran Canaria, situado en Vegueta.
Homenajes y actividades en memoria de José de Viera y Clavijo 200º aniversario
La Real Sociedad Económica, junto con el Ayuntamiento de las Palmas de Gran Canaria, organizó un paseo nocturno por el casco histórico de la ciudad. Será promovido por el Cronista Oficial de la
ciudad, Juan José Laforet y el recorrido constará de siete paradas y conferencias, cada una con el fin de exponer la significación de cada lugar en la formación y la vida cotidiana y cultural de José de Viera y Clavijo. El Paseo nocturno ‘’La Vegueta de Viera’’ tendrá como lugar de inicio en la Plaza de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, ante el Monumento de Viera y Clavijo, donde se celebrará una Ofrenda floral e intervendrá el propio cronista, en torno al tema Viera y Clavijo y los Amigos del País, oasis para un ilustrado.
El Palacio Militar de San Telmo (Parque San Telmo) rindió homenaje realizando un recorrido por su obra literaria y divulgativa, sus viajes por Europa y su paso por las Sociedades Económicas de Amigos del País y uno de sus mayores logros: traer la primera imprenta a Las Palmas.
